Dodelom priznanja Beogradski pobednik glumcu Predragu Mikiju Manojloviću i reditelju Emiru Kusturici u Velikoj dvorani Kombank dvorane pod sloganom "Novi, hrabri svet" zvanično je počeo 50. FEST. "50. FEST je otvoren" izgovorili su u glas Kusturica i Manojlović, poznati umetnički dvojac za kojima su brojni zajednički filmovi. Kao zahvalnicu na priznanju, Emir Kusturica uručio je Jugoslavu Panteliću, umetničkom direktoru FEST-a digitalnu kopiju svih svojih filmova koje poklanja Jugoslovenskoj kinoteci. "Da nije svetskih i naših uzora Crnog talasa, da nije bilo Žike Pavlovića, Makavejeva, da nije bilo reditelja Aleksandra Đorđevića, da nije bilo naslednika Crnog talasa, takozvane Praške škole, ne bi ni mene večeras bilo ovde.
Sa takozvanom Češkom školom, grupom ljudi koja nije bila vezana samo za film, već i za sve vrste umetnosti sam radio i sa njima sam stasavao” - rekao je Manojlović primivši nagradu i naglasio da je najveći među njima Emir Kustirica, dobitnik još jednog specijalnog Beogradskog pobednika.
"Kad mislim na film i na umetnost to je jedini način da se zaustavi vreme, jedino veliki dometi u umetnosti su oni koji čoveka lansiraju u visine i tu štoperica prestaje da radi. Moj odnos sa Mikijem je često podazumevao zaustavljanje te štoperice, jer što bi rekao pisac Peter Handke, "ushićenje je najveća ljudska moć" rekao je reditelj Emir Kusturica primajući Beogradaskog pobednika od Mikija Manojlovića i dodao: "Prošli vek je bio vek filma, živeli smo u znaku FEST-a, i to je bila neka vrsta svetih dana u kojima smo gledajući filmove, onog trenutka kad se ugasi svetlo kroz to ushićenje zaustavljali vreme", rekao je Kusturica zahvaljujući se na priznanju.
Čestitajući publici FEST-a jubilej prvih 50 godina festivala Jugoslav Pantelić, umetnički direktor FEST-a, je podsetio da je ovogodišnju manifestaciju obeležilo 88 brižljivo odabranih ostvarenja.
"Bez obzira što je FEST nastao i doživeo najveći uspeh u vreme "Hladnog rata", imao mnoge izazove, ratove u okruženju, dve godine smo apstinirali od festivalskog izdanja, međutim ne mogu da zamislim da su i Milutin Čolić i Petar Volk i Milan Vukos i Dušan Makavejev i svi ljudi koji su osnivali Fest, mogli da zamisle da ćemo 50. izdanje FEST-a otvarati u vreme kada je pravi rat u našem skoro bliskom okruženju. Nadam se da će pobediti mir i razum i da ćete uživati u filmovima 50. FEST-a, kao što ste to radili do sada i kao što ćete to raditi najmanje do njegovog stotog izdanja", rekao je umetnički direktor najavljujući festival.
Ceremonija otvanja jubilarnog festivala počela je najpoznatijim numerama iz čuvenog filma "Flešdens", koji je daleke 1984. godine bio jedan od hitova FEST-a, a koji je od prošle godine mujzikl na daskama Pozorišta na Terazijama. Himnu Srbije i svečanu pesmu Beograda otpevao je dečiji hor “Čarolija”, a program je vodila glumica Jelena Gavrilović.
Predsednik žirija Glavnog programa FEST-a pozdravio je publiku u ime svih članova žirija festivala rekavši da za njega FEST ima poseban značaj:
"Sećam se kako smo se u vreme kada sam bio student na projekcije “ufuravali” na indeks, maštao sam o tome da će neki moj film biti prikazam na FEST-u, a sada imam evo tu čast da budem u žiriju" podsetio se Biković i dodao: "I evo već 50 godina FEST je oaza slobode i stvaralaštva i mesto na kome se postavljaju pitanja na koja možda čovečanstvo nije kadro da odgovori, ali sam pokušaj da na njih odgovorimo nas čini ljudima. I kako tada, tako i sada moj odos prema FEST-u se nije promenio. Želim da uživamo u filmu koji jedino u ovom nevremenu može da nam pomogne da sačuvamo razum i ne izgubimo srce", rekako je mladi glumac.
Festival je otvoren domaćom premijerom filma "Strahinja Banović" reditelja Stefana Arsenijevića čija se ekipa poklonila FEST-ovoj publici posle projekcije.
